LA RUÉE VERS L'OR
Ceci est une réédition du film muet
avec l'ajout de musique et d'un commentaire.
Lors de la ruée vers l'or, l'Alaska fut le rêve des désespérés,
la sirène du grand Nord, qui les attirait
par milliers dans ses régions inconnues.
Le passage de Chilkoot était la porte vers l'or.
Des souffrances inouïes attendaient les voyageurs.
Beaucoup mouraient, certains s'écroulaient, épuisés,
d'autres faisaient demi-tour.
Mais les braves continuaient.
Loin dans le nord glacial, au plus profond de l'inconnu,
arriva un hardi prospecteur solitaire.
A l'autre bout de ce bout du monde, un autre prospecteur solitaire.
Notre nouveau Colomb descendit dans le désert ignoré des cartes,
s'arrêta, marcha, glissa et dégringola.
''Voyons'', pensa le petit homme.
''Pour savoir où je suis, il faut que j'y sois.''
Ci-gît Jim Sourdough, perdu ici-même dans la neige,
un vendredi, 1898.
Dans ce désert glacé, un rêve se réalisa,
un cri monta jusqu'au ciel.
''Eurêka ! J'ai trouvé... une montagne d'or.''
Mais les éléments riaient, grondaient et tonnaient.
Dans cet enfer, une cabane solitaire.
Et un autre solitaire, Black Larson,
un fieffé gredin.
Echappant à la tempête, le petit homme entra dans la cabane,
en quête d'un abri et peut-être d'un peu d'hospitalité.
Il s'assit pour se reposer,
mais le vent glacé traversait les planches.
''Approche'', dit Larson.
''Que fais-tu là ?''
''Je mange, bien sûr.''
''Hors d'ici.''
''Allez !''
Hors d'ici !''
Le vent donnait aussi du fil à retordre à Big Jim.
Big Jim était une âme noble. Il avait souffert.
Comme il aimait souffrir ! Tout le faisait souffrir.
''Hors d'ici'', dit Black Larson.
''Ou je vous truffe de plomb.''
''Maintenant, tous les deux, dehors !''
''Dehors !''
C'est le genre de bruit que Jim ne tolérait pas.
''Je reste ici, compris ?''
''Ici'', dit Big Jim.
''Parfaitement, il reste ici,'' dit le petit homme.
''Compris ? Nous restons ici.''
Et ils restèrent,
des jours et des nuits. La cabane grinçait et grognait.
Deux hommes marchaient sans un mot, rongés par la faim.
''Il faut que je mange !'' hurlait Big Jim.
''Il faut que je mange !''
''Que manges-tu ?'' demanda Larson.
''Rien.''
''Ouvre la bouche.''
''Menteur ! C'est la bougie.''
''Ça ?'' dit le petit homme. ''Répugnant.''
''Si je pensais que tu me mens, je te fendrais le gésier.''
''L'un de nous doit braver la tempête, si nous voulons manger.''
''Venez voir, tous les deux.''
''Celui qui tire la plus mauvaise carte y va.''
''C'est à toi'', dit Jim.
''Au revoir et bonne chance.''
''Rapporte de quoi faire bouillir la marmite.''
Dans cette immensité, la police recherchait Black Larson.
Tenaillés par la faim, le jour d'actions de grâce.
Il y avait pourtant quelque chose au fourneau.
''Pas tout à fait à point, encore deux minutes.''
''Allons, apporte'', dit Big Jim.
Après avoir exploré les alentours,
le petit homme admit qu'il n'avait rien vu,
pas même un mulot.
Les élancements de la faim
faisaient délirer Big Jim.
Il en devenait pénible.
''A manger !'' rugissait-il.
''Je peux faire cuire une autre chaussure.''
''Non ! Tout mais pas ça !''
Pauvre Jim, il ne tenait pas le coup.
''Qu'y a-t-il ?''
''Je t'avais pris pour un poulet.''
''Bon, allume le feu'', dit Big Jim.
''Qu'est-ce qui te prend ?'' dit le petit homme.
''Viens, mon bel oiseau'', dit Big Jim.
''Ne fais pas l'enfant.''
''Arrête de faire l'idiot, c'est moi !''
''Toi !'' dit Jim.
''Pardon, je dois être fou.''
''Je ne te le fais pas dire !''
''Rentre, je prends le fusil, tu pourrais le perdre.''
Poulet ou non,
le petit homme met Big Jim en appétit.
Entre-temps, Larson avait trouvé la montagne d'or de Jim.
Leurs routes se séparaient.
Big Jim s'en fut vers sa mine, notre héros vers son destin.
''Au revoir'', dit le petit homme.
''J'ai été heureux de te connaître.''
La trahison attendait Big Jim à sa montagne d'or.
Big Jim plongea ses yeux
dans ceux de Black Larson
et y vit une âme de chacal.
Poussé par le désespoir,
Larson marchait vers un destin funeste.
Tel un rêve dans ce désert glacé, une ville apparut,
et l'humanité la peupla de vie, d'amour et de désir.
Georgia.
Jack était un homme à femmes.
Georgia était vive, impulsive,
fière et indépendante.
Le soir, elle était entraîneuse au saloon.
Elle était attirée par Jack, et pour cela même,
elle lui en voulait.
Surgi de la nuit,
le petit homme s'approcha du saloon,
phare des plaisirs, retraite des rêves perdus.
''Georgia, sois gentille avec Jack.''
''Je crois que tu lui plais vraiment.''
''Tout le monde lui plaît'', dit Georgia.
''J'en ai assez de cette boîte.''
''Je laisserais tout tomber pour un homme honnête et sérieux.''
''Je finirai bien par le trouver.''
Elle se retourna,
et regarda, regarda...
regarda.
''Tu fais l'insolente ?''
''Prends pas ces grands airs. On va danser.''
''Toi, musique !''
''J'ai dit qu'on allait danser.''
''Je vous prie de m'excuser.''
Pour montrer son mépris, elle choisit
le vagabond le plus minable de la salle.
''Vous, venez ici.''
''Oui, vous. Vous voulez danser ?''
''Voyez-vous, je ne danse pas avec n'importe qui.''
Il se tenait là, chevalier héroïque, et protégeait
son sanctuaire.
''Pour avoir du succès avec ta dame,''
''soigne ta tenue et mets ton chapeau droit, là !''
''Prends ça...''
''Très bien. Je ne connaissais pas ma force.''
La cabane de Hank Curtis était à deux pas du saloon.
Hank était un ingénieur des mines qui vivait seul
et faisait des randonnées
dans le grand Nord.
Il était bon et chaleureux,
notre héros gelé et affamé,
les haricots sentaient bon, le café était chaud.
Le petit homme
inventa un moyen d'avoir sa part.
Big Jim se remit du coup reçu de Larson,
mais il avait perdu la mémoire.
L'associé de Hank arrive.
Ils partent pour une longue expédition.
Hank lui apprend que le petit homme
veillera sur la cabane en son absence.
''Au revoir, et n'oublie pas de nourrir la mule.''
Depuis la soirée au saloon, il n'avait pas vu Georgia.
Ils allaient se retrouver par hasard.
Elle était devant lui, d'une beauté lumineuse,
emplissant son âme d'un amour qui lui convenait si mal.
Elle présenta ses amies et son c***ur se mit à chanter.
Elles se réchauffaient, il alla chercher du bois.
Dans la cabane, son secret était découvert :
son amour pour Georgia.
Elles éclatèrent de rire,
peut-être par pudeur.
Car dans le monde des saloons, il n'est pas sage
d'ouvrir son c***ur.
Elles se dirent qu'elles allaient se moquer de lui.
Elles restaient dans la pénombre, visages pétillants de malice.
Mais lui, son c***ur chantait.
Elle riait, flirtait, lui caressait les cheveux.
C'était un jeu, mais il était heureux.
Car elle était près de lui, lui tenait la main,
lui souriait.
''C'est joli, ici.''
''J'espère que vous nous réinviterez.''
C'était un jeu, et alors ?
Il appréciait la chaleur de son attention.
La dame appréciait la chaleur de son siège !
Elle s'en allait.
Sa lumière allait disparaître.
Il lui resterait un vide,
il retournerait à son existence solitaire.
''Excusez-moi'', dit-il,
''mais...'' il ne trouvait pas ses mots.
''Aimeriez-vous vraiment revenir ?''
''Bien sûr'', dit Georgia. ''Pas vrai, les filles ?''
''Nous viendrons pour le Nouvel An'', dirent-elles.
''Très bien'', dit Georgia. ''Nous viendrons pour le réveillon.''
Bien sûr, il fallait que Georgia ait oublié ses gants.
Pendant les jours suivants, le petit homme se dépensa
pour acheter le dîner du réveillon.
Prison
La veille d'une nouvelle année. Nouveaux espoirs, nouveaux rêves.
Georgia était là, avec son sourire, son regard caressant.
Les filles demandaient un discours.
Il était trop heureux pour parler.
Tout ce qui comptait, c'était que Georgia soit là.
Il bégaya, bafouilla, et dit enfin :
''Je ne ferai pas de discours, mais je vais danser.''
Et il dansa, avec les petits pains.
En pleine fête, Georgia se souvint d'une promesse.
''Allons voir le petit homme'', dit-elle.
''On va rire à ses dépens'', dit Jack.
''Georgia ira en premier, puis nous lui ferons peur.''
''N'y pense plus'', dit Jack, ''et occupe-toi de moi.''
Au bureau de l'enregistrement,
Big Jim tentait de convaincre les employés
qu'il avait une montagne d'or.
''Où est cet endroit ?''
Mais Big Jim avait perdu la mémoire.
Il savait seulement que c'était près de la cabane.
''La cabane, oui !''
''Si j'arrivais à la cabane, je retrouverais la mine.''
''Mais je ne me souviens pas.''
''Ton amie Georgia te cherche'', dit Jack.
Il n'était pas si bête. Ce goujat osait prononcer le nom de Georgia ?
Il le corrigerait volontiers.
Mais il manquait un peu de poids, et il ignora l'insulte.
Mais c'était vrai. Georgia le cherchait.
Elle lui avait écrit.
Pardonnez-moi de ne pas être venue dîner.
J'aimerais vous voir pour m'expliquer.
Tandis qu'il cherchait Georgia, Big Jim le cherchait.
''Toi !'' s'écria Big Jim.
''L'homme que je cherchais !''
''La cabane ! Où est-elle ?''
''Réponds !''
''Tu es devenu muet ? Parle !''
''Où est la cabane ?''
''Enfin je vais trouver ma montagne d'or !''
''Relève-toi, vite !''
''Tu viens avec moi.''
''Conduis-moi à la cabane et tu seras riche en un mois !''
''Georgia !''
''Un instant'', dit le petit homme.
''Georgia, inutile d'expliquer, je comprends.''
''Je vous aime. Je vous arracherai à cette vie.''
''Je m'en vais, et à mon retour... je serai là.''
Epuisés, moulus, ils arrivèrent à la cabane.
''Ah ! Ce ne sera plus long.''
''Rentre les provisions, et demain nous partirons pour la mine.''
''Bois un coup, ça te mettra les veines en feu.''
''Bien lourde, cette côtelette.''
Alors le destin leur joua encore un tour.
Les éléments rirent, grondèrent et tonnèrent à nouveau.
Pendant ce temps, nos héros dormaient à poings fermés.
Puis ce fut l'aube.
Le petit homme n'imaginait pas ce qui s'était passé cette nuit.
Mais il se sentait
une gueule de bois.
''Je vais faire le ménage et le petit déjeuner.''
''C'est la pire crise de foie que j'aie jamais eue.''
''Tu sens comme ça balance ?''
''C'est l'estomac.''
''Ce n'est pas l'estomac.''
''Passons de l'autre côté.''
''On verra jusqu'où ça ira.''
''Il doit manquer quelque chose en dessous.''
''Je sors voir ce que c'est.''
''Ne t'affole pas'', dit Big Jim,
''vas-y tout doux, ne bouge pas, ne respire pas !''
''J'ai dit ne respire pas, idiot !''
''Tu peux être très énervant.''
''Il suffit que tu restes calme.''
''Nous n'avons rien à craindre.''
''Un peu de cran ! Où est ta volonté ?''
''Ecoute. J'ai une très bonne idée.''
''Mets les mains comme ça, je sors le premier.''
''Tu vois ce que je veux dire ?''
''Tu as l'esprit confus, aucune psychologie,''
''aucun contrôle.''
Et Big Jim retrouva sa concession.
''Nous allons être riches !''
''Nous serons millionnaires !''
Et ils le furent.
C'était le retour.
Ils quittaient les épreuves de l'Alaska
pour un pays de cocagne,
où ils vivraient dans la joie et le luxe.
Leur célébrité attirait la presse.
Dans leur luxueuse cabine,
ils étaient accueillis et servis.
Le journaliste voulait raconter sa vie,
de la misère à la richesse. Il accepta.
Big Jim se fit faire les mains.
''Non, pas les ongles, la corne.''
Le journaliste avait une idée.
Le faire poser dans ses anciens habits.
Ce serait une touche humaine.
Georgia.
Elle était en 3ème classe. Chacun ignorait la présence de l'autre.
Elle entendit parler d'un passager clandestin.
''Vous !'' dit Georgia.
''Je croyais ne jamais vous revoir.''
Elle le prit pour le clandestin.
L'officier allait le mettre aux fers.
Elle plaida sa cause, offrit de payer son billet.
''Ce n'est pas un clandestin'', dit le capitaine.
''C'est l'associé de Big Jim, le multimillionnaire.''
Bien sûr, il y eut des excuses.
Le petit homme se ressaisit.
Il avertit le valet qu'il aurait une invitée.
''Excusez-moi, qui est cette dame ?''
''Pas possible ! Félicitations.''
''Ça fera une belle histoire, avec une fin heureuse.''
Oui. Une fin heureuse.
Traduction : B. Eisenschitz
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